Tsunamis en Malvinas, ¿ciencia
ficción o realidad?
Según la review Marine
Geology, las islas Malvinas se encontrarían bajo la amenaza de tsunamis
causados por deslizamientos de tierra submarinos. Estarían localizados en el
Banco Burdwood, al sur de las islas, y serían provocados por el Frente
Subantártico (SAF)
El Frente Subantártico
(SAF), uno de los tres “caños” de la Corriente Circumpolar Antártica (ACC),
fluye por un hueco estrecho en el arco de North Scotia y luego corre hacia el
noroeste a través de la pendiente continental del Banco Burdwood, 150
kilómetros al sur de las islas Malvinas. Allí, el SAF fluye a través de una
cinta transportadora causada por la convergencia oblicua en el límite de la
placa activa entre la placa de Scotia y la placa sudamericana.
Se utilizan datos de
reflexión sísmicos regionales en 2D y 3D para mostrar la interacción de las
corrientes de fondo asociadas con el margen activo, particularmente para entender
las causas y consecuencias de una serie de grandes deslizamientos de tierra submarinos
localizados en la cuenca adyacente. Los indicadores cinemáticos de los
depósitos de deslizamientos de tierra submarinos muestran que ellos emergen en un solo punto de una fuente localizada en una especie de bahía en la
pendiente norte del Banco Burdwood, donde se identifica un gran depósito sedimentario
en movimiento. Este movimiento forma piletas deposicionales para un sistema de
encaminamiento de sedimentos a lo largo de la pendiente conducidos por
corrientes asociadas con el Frente Subantártico (SAF), con el sedimento erosionado
del terraplén del banco Burdwood, transportándose 200 kilómetros hacia el
oeste, adosándose a la pendiente continental media superior. El movimiento de depósito
sedimentario socava el corazón de la corriente, haciendo la pendiente intrínsecamente
inestable en esta área.
En el modelo digital las olas
consecuentes de los deslizamientos de tierra submarinos indican el potencial
tsunamigénico de estos acontecimientos. La altura de las olas del modelo de
hasta 40 metros inundarían la costa sur de las Islas Malvinas con un volumen de 100 km3
de deslizamientos de tierra, con un intervalo de repetición de 1 Ma o menos.
Estos datos relevantes de
la investigación pre-condicionan mecanismos para el control de la falla submarina
en placas continentales dominadas por fuertes corrientes oceánicas, y específicamente,
sugieren controles oceanográficos en la frecuencia, magnitud y posición de los deslizamientos de tierra submarinos asociados con sistemas de depósitos sedimentarios.
Fuente: Marine Geology. Volumen
424. En progreso (Junio 2020)